”Sverige behöver bara ett mejeriföretag!”

Rubriken är idag provocerande i många mjölkbönders ögon, men det var målet fram till 1978 som Sveriges bönder en gång enades om i syfte att skapa en konkurrenskraftig och uthållig industristruktur. Det var framsynt, men vad hände sedan? Antalet produktionsplatser har förvisso minskat från cirka 100 till drygt 30, men en berättigad fråga är om det räcker för att uppnå en tillfredsställande konkurrenskraft i den svenska mjölkproduktionen?

I de flesta länder är den lokala handeln och konsumenterna positiva till inhemska jordbruksprodukter och även villiga att betala mer än för jämförbara importerade. Det är inget nytt och skapandet av den inre gemensamma marknaden har inte ändrat på attityderna. Trots det finns det en uppenbar frustration hos de svenska bönderna att deras ersättningar är otillräckliga för att upprätthålla en uthållig produktion. En enkel och av producenterna uppskattad lösning vore att låta konsumenterna och handeln betala ett högre pris, alternativet är att genomföra ytterligare rationaliserings- och effektiviseringsåtgärder.

De nya lågprisaktörerna på den svenska marknaden baserar sin enkla men geniala affärsidé på att tillhandahålla billiga och prisvärda livsmedel i det kunddragande vardagssortimentet. En handlare som tappar konkurrenskraft inom sortimentet har inte mycket att hoppas på. Förmågan att skapa effektiva distributionslösningar och skalfördelar i inköpen är A och O för livsmedelshandeln. Konsekvensen blir att prispressen på livsmedel ökar och därmed också större krav och förväntningar på producenterna. De multinationella livsmedelstillverkarna har stärkt sin konkurrenskraft under flera decennier med stora konsekvenser för den svenska livsmedelsproduktionen. Likaså har den svenska bondekooperationen rationaliserat hårt, men inte tillräckligt. Alltjämt är industristrukturen splittrad inom mejeribranschen. Är det realistiskt att upprätthålla en konkurrenskraft baserat på drygt 300 tusen mjölkkor som förser cirka 30 produktionsplatser med mjölkråvara? Sju mejeriföretag konkurrerar om de svenska konsumenterna, har vi råd med en så splittrad struktur inom en produktkategori med extremt lågt förädlingsvärde. De flesta länder och marknader i Europa har idag skapat storskaliga lösningar för den generiska vardagsmaten. Svenska bönder och deras mejeriföretag måste öka ansträngningarna för att vara med i matchen!

Thomas Svaton

Vd, Svensk Dagligvaruhandel